Aberfeldy Distillery, la destilería escocesa detrás del whisky Dewar’s

Aberfeldy Distillery es una de las destilerías de whisky más reconocidas de las Highlands de Escocia. Fundada en 1898 para abastecer a los blends de Dewar’s, desarrolló una identidad propia a través de sus single malts, caracterizados por sus notas de miel, frutas y especias.

Ubicada en el pueblo de Aberfeldy, en Perthshire, la destilería conserva una relación estrecha con la historia de la familia Dewar. Su fuente de agua, el arroyo Pitilie Burn, y sus tradicionales alambiques de cobre forman parte de un proceso que busca mantener un perfil frutal y dulce.

La historia de Aberfeldy Distillery

La destilería fue construida por John Alexander y Tommy Dewar, hijos de John Dewar, fundador de la compañía que dio origen a la marca de whisky escocés Dewar’s. La producción comenzó en 1898, en un momento en el que la empresa necesitaba aumentar su capacidad para responder a la creciente demanda de sus whiskies blended.

Aberfeldy fue concebida para producir el whisky de malta que serviría como uno de los componentes centrales de los blends de Dewar’s. Con el paso del tiempo, esa función se mantuvo, aunque la destilería también comenzó a ganar reconocimiento por sus propias expresiones single malt.

En 1925, John Dewar & Sons pasó a formar parte de Distillers Company Limited. Décadas más tarde, en 1972, la destilería amplió su capacidad de producción. En 1998, la compañía quedó bajo el control de Bacardi tras la adquisición del negocio de Dewar’s.

En 2000, Aberfeldy abrió al público sus instalaciones para visitas y presentó Aberfeldy 12 años como single malt. Más adelante, en 2014, lanzó una gama permanente de whiskies añejados que ayudó a consolidar su identidad más allá de su papel dentro de Dewar’s.

Aberfeldy Distillery, una destilería diferente

Uno de los elementos distintivos de Aberfeldy es el agua del Pitilie Burn, un arroyo conocido por la presencia de depósitos aluviales de oro. Esta característica inspiró la asociación de la destilería con el concepto de Golden Dram, una referencia a su whisky de tonalidad dorada y sus notas dulces.

La elaboración comienza con cebada malteada y una fermentación prolongada, un proceso que favorece el desarrollo de compuestos aromáticos. Después, el líquido se destila lentamente en alambiques de cobre, antes de pasar a la etapa de maduración en barricas de roble.

Aberfeldy utiliza distintos tipos de barricas, entre ellas las que anteriormente contuvieron bourbon y jerez, además de barricas de recarga y roble sometido a un nuevo tostado. La combinación permite desarrollar diferentes matices de vainilla, frutas, especias y miel.

El resultado es un whisky de las Highlands con un perfil generalmente frutal y dulce, acompañado por notas de madera y, según la expresión, un toque de humo.

¿Qué whiskies produce Aberfeldy?

La destilería cuenta con una gama de single malts de distintas edades, que permite apreciar cómo evoluciona su perfil durante la maduración.

Aberfeldy 12 años es una de sus expresiones más conocidas y una puerta de entrada a la marca. Presenta notas de miel, frutas especiadas, vainilla y dulce de azúcar, con un toque sutil de humo en el final. Su maduración combina barricas de jerez, bourbon y otros tipos de barricas de roble.

Aberfeldy 16 años ofrece un carácter más intenso, con miel, vainilla, especias y matices de pastel de frutas y chocolate negro. La influencia de las barricas de jerez aporta profundidad y una sensación más rica en boca.

Aberfeldy 21 años desarrolla un perfil más complejo, con miel floral, frutas secas, coco tostado y notas cremosas de frutos secos. Su prolongada maduración permite integrar los matices de la madera con los sabores frutales del destilado.

Aberfeldy 25 años se sitúa entre las expresiones de mayor edad de la gama. Sus notas incluyen miel de las Highlands, fresas, durazno, caramelo cremoso y canela, con una base maltosa y un final prolongado.

La disponibilidad de estas expresiones puede variar según el mercado, y la marca también presenta ediciones especiales con distintos tipos de barricas y acabados.

Aberfeldy y su relación con Dewar’s

Aunque Aberfeldy comercializa sus propios single malts, su importancia histórica está ligada a Dewar’s. La destilería fue construida para aportar whisky de malta a los blends de la compañía, y ese vínculo sigue siendo central en su identidad.

La diferencia está en la forma de presentar el producto. Mientras Dewar’s combina whiskies de malta y de grano para crear un perfil equilibrado, Aberfeldy permite explorar de manera individual las características de un whisky elaborado en una sola destilería.

Esta relación también ayuda a entender por qué Aberfeldy ocupa un lugar relevante dentro de la industria escocesa: combina una larga tradición como productora de malta para blends con una gama propia que busca destacar la dulzura, la fruta y las notas de miel.