Historias de whisky: los 10 whiskies que conquistaron la Casa Blanca

La Casa Blanca quizás sea uno de los lugares donde se tomaron algunas de las decisiones más importantes de la historia. Allí, los presidentes de Estados Unidos tuvieron que decidir sobre guerras, crisis económicas, acuerdos internacionales y el futuro de su país. Pero entre reuniones, cenas y encuentros diplomáticos también hubo espacio para algo mucho más sencillo: un buen vaso de whisky.

Desde George Washington hasta Ronald Reagan, distintos presidentes estadounidenses mantuvieron una relación particular con esta bebida. Algunos fueron consumidores habituales, otros estuvieron directamente vinculados a su producción y, en determinados momentos, el whisky incluso se convirtió en una herramienta para construir relaciones políticas y diplomáticas.

En esta ocasión, repasamos 10 whiskies que quedaron asociados a algunos de los hombres que ocuparon la Casa Blanca, entre historias documentadas, preferencias personales y alguna que otra leyenda que sobrevivió al paso del tiempo.

🇺🇸 George Washington — George Washington's Rye Whiskey

Whisky: George Washington's Rye Whiskey
Tipo: Rye Whiskey
Presidencia: 1789-1797

El primer presidente de Estados Unidos no solo tuvo una relación cercana con el whiskey: también fue uno de los grandes productores de la bebida en los primeros años del país.

En 1797, Washington comenzó a desarrollar una destilería comercial en Mount Vernon después de que su administrador agrícola, James Anderson, lo convenciera de aprovechar el excedente de cereales producido en la finca.

La operación creció rápidamente y llegó a contar con cinco alambiques de cobre. En 1799, el año de la muerte de Washington, la destilería produjo casi 11.000 galones de whiskey, convirtiéndose en una de las mayores de Estados Unidos.

Curiosamente, los registros de Mount Vernon también indican que Washington no era un gran consumidor de whiskey. Su importancia en esta historia está más relacionada con haber convertido la destilación en uno de sus negocios más exitosos.

🇺🇸 Harry S. Truman — Wild Turkey

Whisky: Wild Turkey / Old Grand-Dad
Tipo: Bourbon
Presidencia: 1945–1953

Harry S. Truman tenía una relación mucho más directa con el bourbon. Según relatos recogidos por su biógrafo David McCullough, el presidente tenía una estricta rutina matutina donde realizaba una caminata a la mañana y después  tomaba una medida de bourbon.

Wild Turkey y Old Grand-Dad aparecen entre las marcas asociadas a sus hábitos de consumo. El bourbon incluso formaba parte de los regalos que recibía en la Casa Blanca. En 1951, Truman recibió una caja de Old Grand-Dad

Más allá de la marca concreta, Truman es uno de los presidentes cuya relación con el bourbon está mejor documentada.

🇺🇸 Abraham Lincoln — Old Overholt

Whisky: Old Overholt
Tipo: Straight Rye Whiskey
Presidencia: 1861-1865

La relación entre Abraham Lincoln y Old Overholt es una de las historias más repetidas cuando se habla de los whiskies vinculados a presidentes estadounidenses. Old Overholt es un rye whiskey originario de Pennsylvania y distintas fuentes lo señalan como uno de los whiskies asociados a Lincoln.

El presidente también tuvo una relación indirecta con las bebidas alcohólicas durante su juventud. Antes de convertirse en abogado y político, Lincoln fue copropietario de una taberna en Illinois junto a William Berry.

Sin embargo, hay una diferencia importante respecto de otros casos de esta lista: la evidencia histórica que vincula específicamente a Lincoln con Old Overholt es menos concluyente.

Por eso, es más preciso hablar de una asociación histórica que afirmar que se trataba inequívocamente de su whisky favorito.

🇺🇸 Ulysses S. Grant — Old Crow

Whisky: Old Crow
Tipo: Bourbon
Presidencia: 1869–1877

Pocas historias del whiskey estadounidense son tan famosas como la que vincula a Ulysses S. Grant con Old Crow. Grant, general de la Unión durante la Guerra Civil y posteriormente presidente de Estados Unidos, fue señalado durante su carrera militar por su consumo de alcohol.

Una de las historias más conocidas cuenta que Abraham Lincoln, ante las críticas por la supuesta afición de Grant a beber, habría preguntado qué marca de whiskey consumía para enviar un barril a sus otros generales. La marca que aparece tradicionalmente en esta historia es Old Crow.

La anécdota se convirtió con el tiempo en una de las grandes leyendas de la historia del bourbon y es un ejemplo perfecto de cómo el whisky también construyó su propia mitología alrededor de la política estadounidense.

🇺🇸 James Buchanan — Old Monongahela Rye

Whisky: Monongahela Rye
Tipo: Rye Whiskey
Presidencia: 1857–1861

James Buchanan, decimoquinto presidente de Estados Unidos, fue uno de los grandes aficionados al whiskey entre los mandatarios del siglo XIX. Nacido en Pennsylvania, Buchanan creció en una región donde el Monongahela Rye era uno de los estilos de whiskey más característicos.

Según los registros históricos recopilados por Lancaster History, Buchanan mantuvo durante años un consumo considerable de whiskey y, cuando vivía en Washington como senador, compraba grandes cantidades a comerciantes locales.

Uno de sus proveedores era Jacob Baer, cuyo whiskey llegó a conocerse como "Old J.B. Whiskey". La coincidencia con las iniciales de Buchanan era una curiosidad que el propio presidente disfrutaba.

🇺🇸 Dwight D. Eisenhower — Johnnie Walker Black Label

Whisky: Johnnie Walker Black Label
Tipo: Blended Scotch Whisky
Presidencia: 1953–1961

Antes de convertirse en el 34.º presidente de Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower fue comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.

Fue durante sus años en Europa cuando comenzó a asociarse con Johnnie Walker Black Label. Según distintas fuentes, Eisenhower desarrolló su gusto por el Scotch durante su estancia en Londres y posteriormente continuó consumiéndolo durante su vida política.

🇺🇸 Lyndon B. Johnson — Cutty Sark

Whisky: Cutty Sark
Tipo: Blended Scotch Whisky
Presidencia: 1963–1969

Si hay una historia que parece salida directamente de una película, es la de Lyndon B. Johnson y Cutty Sark. El presidente texano tenía la costumbre de recorrer su rancho de Texas en auto mientras bebía un Cutty Sark con soda.

Según relatos sobre su vida en el rancho, Johnson incluso tenía un Lincoln Continental modificado para recorrer la propiedad. Cuando quería más bebida, simplemente levantaba el vaso y los agentes del Servicio Secreto que viajaban detrás se encargaban de rellenarlo.

🇺🇸 Ronald Reagan — Maker's Mark

Whisky: Maker's Mark
Tipo: Bourbon
Presidencia: 1981–1989

Ronald Reagan tenía una relación particular con el bourbon de Kentucky y Maker's Mark quedó especialmente asociado a su figura. Una de las historias más conocidas ocurrió durante la campaña presidencial de 1984. Según relatos posteriores, Reagan pidió que colocaran una botella de Maker's Mark en su habitación de hotel antes del debate presidencial contra Walter Mondale.

La relación entre Reagan y la marca fue más allá de una simple preferencia personal. Maker's Mark llegó a producir botellas conmemorativas vinculadas a acontecimientos relacionados con su presidencia.

🇺🇸 George W. Bush — Jim Beam

Whisky: Jim Beam
Tipo: Bourbon
Presidencia: 2001–2009

George W. Bush representa una historia completamente diferente. Antes de llegar a la Casa Blanca, Bush tuvo una etapa de consumo excesivo de alcohol que terminó abandonando alrededor de los 40 años.

Durante sus años jóvenes, Jim Beam aparece asociado a sus hábitos de consumo y a su preferencia por el bourbon. Sin embargo, una de las historias más famosas relacionadas con Bush y el whiskey —el supuesto ultimátum de su esposa, Laura Bush, que le dijo: "Jim Beam o yo". La propia Laura Bush negó posteriormente que hubiera ocurrido de esa manera, pero quedó como una leyenda. 

Lo que sí está documentado es que George W. Bush dejó de beber y posteriormente habló públicamente sobre la importancia que tuvo esa decisión en su vida.

🇺🇸 Bill Clinton— Yukon Jack

Bebida: Yukon Jack
Origen: Canadá
Presidencia: 1993–2001

Diversas recopilaciones de bebidas presidenciales han asociado al expresidente con Yukon Jack, un licor canadiense elaborado a base de whisky y miel. La bebida también aparece relacionada con el Snakebite, un cóctel que combina Yukon Jack con cerveza, trago preferido de Clinton.

Sin embargo, la evidencia disponible sobre la relación personal de Clinton con esta bebida es considerablemente menor que en otros casos de la lista. Por eso, nunca se sabrá si este whisky era elegido por Clinton, convirtiéndolo en otra leyenda del whisky.

🇺🇸 ¿Y Donald Trump? El presidente que no bebe whisky

Después de recorrer diez historias relacionadas con el whisky, hay un presidente que merece un lugar especial por una razón completamente diferente: Donald Trump no bebe alcohol.

Trump ha declarado en numerosas ocasiones que es abstemio. Su decisión está estrechamente relacionada con la historia de su hermano mayor, Fred Trump Jr., quien tuvo problemas con el alcohol y murió en 1981. Trump ha contado que su hermano le recomendó mantenerse alejado del alcohol y que esa conversación tuvo una influencia importante en su decisión de no beber.

Por eso, mientras otros presidentes aparecen asociados con bourbon, rye o Scotch, Trump representa el extremo opuesto: la abstinencia. No hay, entonces, un whisky favorito de Trump que podamos sumar a la lista.